Djur är livet

Många människor kan inte tänka sig ett liv utan hundar, katter eller både och. Och faktum är att flera studier har visat att husdjur har flera positiva effekter för hälsan. Detta har bl.a. fått till följd att en del äldreboenden har införskaffat hundar. Just mot demens har nämligen djur visat sig ha en särskilt positiv effekt.

En studie som presenterades redan för fem år sedan visade att husdjursägare hade lägre blodtryck, lägre kolesterolvärde och bättre kondition än de som inte hade djur. Läkarbesöken var dessutom tio procent färre i gruppen av husdjursägare. Även stress, depressioner och ångest var mindre vanligt bland djurägarna.

En anledning till den förbättrade hälsan antas vara att djurägare är mer aktiva och på detta sätt får mer motion. Det gäller framför allt häst- och hundägare. Husdjuren gör även att deras ägare känner sig mindre ensamma, och får bättre självförtroende.

Ju större djur, desto bättre hälsoeffekt, var forskarnas slutsats. Kanske beror detta på att det största djuret i undersökningen, hästen, ger sin ägare en hel del motion. Men även fiskar och små fåglar har positiva effekter på hälsan. Ett akvarium i matsalen på ett äldreboende kan stimulera de boendes aptit, och få dem att äta 25 procent mer.